Μεσογειακή σαλάτα ζυμαρικών με μπρόκολο και σκορδάτο ντρέσινγκ με μπαλσάμικο

 

Οι φίλοι που μας ακολουθείτε στα κοινωνικά δίκτυα, και ειδικά στο Instagram, ήδη γνωρίζετε ότι από τα τέλη Ιανουαρίου, βρισκόμαστε σε μια διαδικασία μείωσης των πραγμάτων που έχουμε (downsizing), προσπαθώντας να ακολουθήσουμε μια πιο λιτή και απλή ζωή, μετακομίζοντας παράλληλα στην επαρχία. Πριν πάρουμε όμως τις τελικές αποφάσεις που θα κάνουν αυτή την αλλαγή ζωής πραγματικότητα, σκεφτήκαμε ότι θα ήταν καλό να κάνουμε ένα πείραμα. Το πείραμα ήταν να μετακομίσουμε σε ένα μικρό αλλά πολύ γλυκό σπιτάκι στην Εύβοια.
Ξεκινήσαμε το πείραμα στα τέλη Φεβρουαρίου. Αρχές Μαρτίου μαντέψτε τι έγινε… Σωστά! Μας πρόλαβε ο κωροναϊός! Σίγουρα όταν σχεδιάζαμε τα Χριστούγεννα την αλλαγή αυτή στη ζωή μας, δεν υπολογίζαμε ότι θα πρόκυπτε μια πανδημία!

Η απαγόρευση κυκλοφορίας που ανακοινώθηκε στα μέσα Μαρτίου, μας υποχρέωσε να παρατείνουμε αυτό το πείραμα. Ο Πάνος προς το παρόν εργάζεται από το νέο σπίτι μας μέχρι νεωτέρας και εγώ εργάζομαι για το blog με βοήθεια από τον Πάνο όποτε χρειαστεί.
Θεωρούμε τους εαυτούς μας αρκετά τυχερούς μέσα σε όλη αυτή την ατυχή συγκυρία. Ο λόγος είναι ότι τουλάχιστον έχουμε εγκλωβιστεί στην επαρχία και έχουμε έναν κήπο που μπορούμε ανά πάσα στιγμή να βγούμε για να ξεμουδιάσουμε, να αλλάξουμε παραστάσεις και να πάρουμε μια ανάσα από όλη αυτή την τρέλα.
Οι μετακινήσεις έχουν περιοριστεί στα βασικά και πάντα με προφύλαξη. Μία μέρα την εβδομάδα την έχουμε ορίσει ως μέρα αγορών και για εμάς αλλά και για τους γονείς του Πάνου που μένουν κοντά και είναι στις ευπαθείς ομάδες. Βγαίνουμε λοιπόν με τις λίστες αγορών και για τα δύο νοικοκυριά και φυσικά το έντυπο βεβαίωσης μετακίνησης. Στις ευπαθείς ομάδες είναι και οι γονείς μου που μένουν Αθήνα, αλλά ευτυχώς μένει μαζί τους η αδερφή μου και έχουν και εκείνοι βοήθεια.

Αυτό που συμβαίνει στη «γειτονιά μας», σε Ιταλία και Ισπανία είναι πραγματικά ανήκουστο! Ο πόνος, οι απώλειες και το αδιέξοδο είναι περισσότερα από ότι ο ανθρώπινος νους μπορεί να διαχειριστεί. Και η ειρωνεία είναι ότι όλο αυτό συμβαίνει στην πιο όμορφη εποχή του χρόνου, την άνοιξη!
Όντας φύσει αισιόδοξοι προσπαθούμε να μείνουμε θετικοί με όλο αυτό τον παραλογισμό και την υστερία που βλέπουμε γύρω, κρατώντας πάντα την ψυχραιμία μας. Κάτι που δεν είναι πάντα εύκολο. Σε αυτό βοηθάει βέβαια και η επαφή με τη φύση.
Βγαίνουμε για μικρές βόλτες στον κήπο και κάνουμε σχέδια για τη μελλοντική μας μετακόμιση και ζωή, όταν αυτή η κατάσταση με τον ιό θα είναι πλέον παρελθόν. Βγάζουμε φωτογραφίες με ότι μας τραβά την προσοχή και θεωρούμε όμορφο, και το μοιραζόμαστε μαζί σας. Η σκέψη ότι ίσως με αυτές τις εικόνες κάποιοι από εσάς ίσως χαμογελάσετε μας χαροποιεί.

Δεν πρέπει να ξεχνάμε αγαπημένοι φίλοι μας ότι παρόλα τα άσχημα που συμβαίνουν, υπάρχει πάντα ένα τέλος στις δυσκολίες. Δυστυχώς, ζούμε μια κατάσταση την οποία πρέπει να υπομείνουμε. Θα πρέπει να είμαστε υπομονετικοί και να μείνουμε στα σπίτια μας για όσο χρειαστεί, για το καλό όλων μας. Ειδικά για τους ανθρώπους που αγαπάμε και τους ανθρώπους μεγαλύτερης ηλικίας. Ας δείξουμε το σεβασμό που τους αρμόζει. Δεν είναι ίσως τόσο δύσκολο. Για να τους έχουμε όσο πιο πολύ μπορούμε στις ζωές μας.
Μένοντας στο σπίτι  όλο αυτό το διάστημα, βρήκαμε δημιουργικούς τρόπους για να περνά ο χρόνος. Έτσι, κάνουμε αυτό που ξέρουμε καλύτερα, αλλά πιο δημιουργικά: μαγειρεύουμε πολύ!  Μαγειρεύουμε, και ψήνουμε και αρκετά σπιτικό ψωμάκι. Δεν υπάρχει καλύτερη μυρωδιά από αυτή το φρεσκοψημένου ψωμιού μέσα σε ένα σπίτι. Συμφωνείτε;

Χρησιμοποιούμε σχεδόν καθημερινά με υλικά και προϊόντα που μας παρέχει ο κήπος. Μαγειρεύουμε επίσης αρκετά από τα προϊόντα που έχουμε στα ντουλάπια μας (όσπρια, ζυμαρικά κ.α.), προσπαθώντας έτσι να καταναλώνουμε αυτά που ήδη έχουμε μέσα στο σπίτι με τον πιο αποτελεσματικό, ευφάνταστο και δημιουργικό τρόπο. Έτσι, δεν χρειάζεται να βγαίνουμε συχνά για αγορές εκτός σπιτιού. Περιέργως η απαγόρευση αυτή μας έχει κάνει όλους πιο λιτούς, πιο δημιουργικούς και ίσως πιο ευγνώμονες.
Με αυτή τη λογική, είχαμε ένα δημιουργικό meeting πριν λίγες μέρες, η ομάδα του blog (δλδ οι δυο μας). :) Με απλά λόγια, ο Πάνος κι εγώ συζητήσαμε και σχεδιάσαμε γεύματα που μπορούσαμε να μαγειρέψουμε με υλικά που ήδη είχαμε στα ντουλάπια και στο ψυγείο μας.  Μερικά από τα υλικά που είχαμε διαθέσιμα στο ψυγείο, ήταν ένα μπρόκολο και μερικά φρέσκα κρεμμυδάκια από τον κήπο, λίγες πιπεριές Φλωρίνης που είχαμε εδώ και καιρό και ένα βάζο με λιαστές ντομάτες που είχαμε φέρει μαζί μας.

Η σαλάτα ζυμαρικών

Στην προαναφερθείσα δημιουργική συνάντηση, ήταν αρκετές οι ιδέες που έπεσαν στο τραπέζι. Όλες οι προτάσεις, φυσικά ελήφθησαν σοβαρά υπόψη. Μετά από μερικά λεπτά σκέψης και περισυλλογής είπα “Πως θα σου φαινόταν να φτιάξουμε μια σάλτσα για ζυμαρικά;”. Ο Πάνος πήρε τη σκυτάλη και αντιπρότεινε, “Πως θα σου φαινόταν, αντί της σάλτσας να κάνουμε μια σαλάτα ζυμαρικών;”.  Κοιταχτήκαμε συμφωνώντας, και ικανοποιημένοι με το αποτέλεσμα προχωρήσαμε τη συζήτηση στα υλικά που θα χρησιμοποιούσαμε για το ντρέσινγκ. Θέλαμε να έχουμε ένα πολύ όμορφο και πολύ γευστικό πιάτο. Η απόφαση πάρθηκε, και το δημιουργικό meeting της ομάδας έληξε μέσα σε μισή ώρα.

Δεν ήταν δύσκολο να φτιάξουμε αυτή τη σαλάτα. Εξάλλου περιέχει μερικά από τα αγαπημένα μας υλικά. Το μπρόκολο που μαζέψαμε από τον κήπο λίγες μέρες πριν, ήταν από τα τελευταία για φετινή περίοδο. Αποδείχθηκε πολύ γλυκό και αρωματικό. Ναι… ξέρουμε… αλλά το φρέσκο μπρόκολο έχει ωραίο άρωμα… αυτό βέβαια με την προϋπόθεση ότι σας αρέσει το μπρόκολο!
Τα φρέσκα κρεμμυδάκια, ήταν και αυτά στα καλύτερά τους. Μαζεύοντας κηπευτικά απευθείας από την πηγή ήταν μια πολύ όμορφη εμπειρία. Όντας παιδιά της πόλης το απολαύσαμε ιδιαίτερα!

Για τη σαλάτα αυτή θέλαμε να χρησιμοποιήσουμε ένα πιο κοντό ζυμαρικό. Ο κύριος λόγος είναι ότι ένα κοντό ζυμαρικό είναι πιο πρακτικό όταν το τρως σε σαλάτα. Δεν δημιουργείται ο χαμός που δημιουργείται όταν τρώμε σπαγγέτι για παράδειγμα (κυρίως πιτσιλιές από σάλτσα στα ρούχα!) και άρα ανακατεύεται πιο εύκολα. Η πρώτη μας επιλογή για τη σαλάτα αυτή ήταν τα ριγκατόνι, αλλά σκεφτήκαμε ότι είναι αρκετά ογκώδες ζυμαρικο.  Έτσι αποφασίσαμε να χρησιμοποιήσουμε ένα άλλο κοντό ζυμαρικό, τα φουσίλι. Τα φουσίλι είναι εκείνα τα χαριτωμένα κοντά ζυμαρικά που έχουν το σχήμα βίδας. Μας αρέσουν αρκετά στις κρύες σαλάτες ζυμαρικών. Εξάλλου, τις κάνουν και πιο όμορφες οπτικά!
Θέλαμε να προσθέσουμε στη σαλάτα, εκτός από τα λαχανικά, κάποια υλικά που θα έδιναν μια γλύκα αλλά ταυτόχρονα και μια οξύτητα στο τελικό αποτέλεσμα. Θυμάστε τις πιπεριές Φλωρίνης και τις λιαστές ντομάτες που αναφέραμε πιο πάνω; Αυτά τα δύο υλικά ήταν ακριβώς αυτό που θέλαμε για να έχουμε το επιθυμητό αποτέλεσμα και ταίριαζαν άψογα με τα υπόλοιπα λαχανικά μας.

Για το ντρέσινγκ θέλαμε επίσης να χρησιμοποιήσουμε υλικά που θα ταίριαζαν και μεταξύ τους αλλά θα αναδείκνυαν και τις γεύσεις της σαλάτας. Θέλαμε και εδώ,  ταυτόχρονα μια γλυκύτητα και μια οξύτητα. Ψάχναμε μια ιδιαίτερη γεύση. Ψάχναμε αυτό «το κάτι» που θα έκανε τη σαλάτα μας να ξεχωρίσει.
Ξεκινήσαμε να συγκεντρώνουμε τα υλικά για το ντρέσινγκ της σαλάτας, ξεκινώντας από το βασικό: το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο. Στη συνέχεια προσθέσαμε σκόρδο, μπαλσάμικο, μέλι, αλάτι και πιπέρι και το δοκιμάσαμε. Ακόμα δεν είχαμε πετύχει το αποτέλεσμα που θέλαμε. Κάτι έλειπε και αυτό που έλειπε ήταν φρεσκάδα. Έτσι προσθέσαμε ξερό δυόσμο (μην ξεχνάτε ότι μαγειρεύαμε με ότι είχαμε διαθέσιμο). Αυτό ήταν! Ο δυόσμος ήταν τελικά το υλικό που έκανε αυτό το ντρέσινγκ να ξεχωρίσει. Το αποτέλεσμα ήταν πραγματικά πεντανόστιμο!

Φυσικά έπρεπε να δοκιμάσουμε το ντρέσινγκ και με τα υπόλοιπα υλικά της σαλάτας. Έτσι ανακατέψαμε όλα τα υλικά με προσοχή και αφήσαμε τη σαλάτα για λίγο στην άκρη, ώστε να δώσουμε χρόνο στα μυρωδικά να βγάλουν τα αρώματά τους. Εξάλλου η σαλάτα αυτή σερβίρεται ιδανικά σε θερμοκρασία δωματίου. Προαιρετικά μπορείτε να προσθέσετε και μερικά καρύδια σπασμένα. Θα δώσουν μια ξεχωριστή και ιδιαίτερη γεύση.
Αν σας περισσέψει σαλάτα, λέμε αν… τότε μπορείτε την επόμενη μέρα, προσθέτοντας μπεσαμέλ και λίγη τριμμένη παρμεζάνα να βάλετε τα ζυμαρικά σε ένα ταψάκι και να τα ψήσετε στο φούρνο. Με αυτό τον τρόπο αξιοποιούμε ένα φαγητό δημιουργώντας ένα καινούργιο. ;) Είναι κρίμα τόσα πολλά καλά υλικά να καταλήξουν στα σκουπίδια.

Αυτή η σαλάτα ζυμαρικών με μπρόκολο, είναι επίσης πολύ υγιεινή, είναι εύκολη στην παρασκευή της και μπορείτε να τη σερβίρετε και ως κύριο πιάτο. Είναι μια πολύ καλή επιλογή για όσους από εσάς ακολουθούν μια χορτοφαγική ή και αυστηρά χορτοφαγική διατροφή (vegan). Οι φίλοι που είσαστε vegan μπορείτε απλά να αντικαταστήσετε το μέλι με λίγο σιρόπι αγαύης ή σφένδαμου.  Επίσης η σαλάτα αυτή είναι ιδανική για όσους αυτή την περίοδο νηστεύετε

Εν κατακλείδι… Αυτή είναι σίγουρα μια σαλάτα ζυμαρικών που δεν είναι καθόλου βαρετή στη γεύση! Συμφωνείτε;

Ας δούμε λοιπόν μαζί πόσο εύκολο είναι να τη φτιάξουμε.